为何如此耗时:卡梅隆揭秘《阿凡达》续集幕后

《娱乐周刊》(EW)今天刊文,让詹姆斯·卡梅隆(James Cameron)首次开口介绍了他拍摄《阿凡达》续集的幕后故事,也解答了大家的一些疑问,比如为何续集要花那么长的时间准备?

《阿凡达》当年那么成功,超越卡梅隆自己的《泰坦尼克号》,成为影史第一卖座片,这其实超出了卡梅隆自己的预料,他坦言:“如果不是第一集赚了那么多钱,我们永远不会拍续集,因为制作过程太磨人了。”

他指的是续集的准备过程:2012年,《阿凡达》的续集正式开始筹备,次年卡梅隆组建了一个写作班子,为续集创作故事大纲。

最开始卡梅隆只想拍两部续集,也就是《阿凡达2、3》。后来加了一部前传,也就是《阿凡达4》。但在2013年卡梅隆意识到“阿凡达”的故事需要用更大的篇幅来承载,于是把《阿凡达4》也改为续集,并在2016年再加一部《阿凡达5》。

就这样,《阿凡达》的续集从最早的2部扩展到了现如今的4部!

卡梅隆很早就确立了用续集探索潘多拉星球各个角落、以及周边星球的思路。在《阿凡达1》中,观众看到了潘多拉星球上的雨林和山区;《阿凡达2、3》里,大家则将和杰克一家潜入潘多拉的海洋。

这里面也包含了卡梅隆的一己私心。众所周知,卡梅隆喜爱海洋,他拍过冰海沉船《泰坦尼克号》,还下潜到地球最深的马里亚纳海沟底,所以为什么不把他喜爱的两样东西——电影和海洋探险结合起来呢?

说来容易做起来难,这种水下的拍摄给整个团队带来了巨大挑战。

一般人恐怕会想到折中的办法,那就是吊钢丝,来模拟人在水中悬浮的状态,以获得动作捕捉数据。但卡梅隆不是一般人,他是个对完美有着变态追求的人。他让团队分别用吊钢丝动作捕捉、真实水下的动作捕捉做测试,然后用结果告诉他们——这两者一点也不一样!

人在真实水下的动作,是无法靠吊钢丝模拟出来的,观众是能觉察出来的。

所以,卡梅隆开始让人研发一套在水下进行动作捕捉的技术,这套系统可以捕捉到演员在水下最细微的动作和表情,然后由Weta Digital的数字工程师制作成CG动画。

这个“水下动作捕捉”最难的其实还不是水下部分,而是空气与水交界处的动作捕捉。

众所周知,“动作捕捉”技术是依赖一个个点状跟踪器来捕捉演员的动作的,而在空气与水的交界处,这些跟踪器的工作会受到干扰,因为水与空气交界处就像一面运动的镜子,会制造出大量错误的反射标记。

卡梅隆说,任何难题一旦加入“水”这个元素立马就会难上十倍,所以他们为了解决这一问题足足花了一年半时间,经过大量测试才攻克这一技术难关。2017年11月14日,剧组终于成功用这种技术拍摄了第一场戏。

大部分的水下动作捕捉都是在剧组专门建造的圆形大水箱里完成的,这个水箱可以装90万加仑的水(约合3406吨),能够模仿洋流和海浪。

所有的演员在开拍前都要受训,学会自由潜水。因为呼吸管、头盔这些潜水设备会干扰到水下动作捕捉。

72岁的西格妮·韦佛(Sigourney Weaver)经过训练能在水下憋气6分半钟;46岁的凯特·温斯莱特(Kate Winslet)同样经过专业人士训练后,在水下憋气时间达到了7分14秒!

《娱乐周刊》这篇文章还曝光了新的《阿凡达2、3》概念艺术图,图上的是潘多拉星球海洋部落“美卡伊纳人”(Metkayina),他们是“纳美人”(Na’vi)的一支,靠海生存,能在海里骑着一种长颈龙似的生物游来游去。

杰克他们一家人在续集里也搬到了海边,此时距离上一集结尾已经过去14年,杰克(Jake Sully)和奈特莉(Neytiri)生了二儿一女,虽然现在他们还是孩子,但将来他们会成为这部戏的主角,整个《阿凡达》系列就是杰克他们一家人的家族史诗。

《阿凡达2、3》目前都已经完成拍摄,正在后期制作。《阿凡达2》将于2022年12月16日上映、《阿凡达3》计划2024年12月20日上映。

至于《阿凡达4、5》则还没有拍摄,需要看市场反应。但是档期已经占好位了,分别在2026年和2028年的十二月份。

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